'품질 경영 10년' 이후 어느새 세계 5위의 자동차 기업으로 고속 성장한 현대자동차는 이제 2011 '모던 프리미엄' 이란 브랜드 전략을 발표하며 고객의 경험을 개선하고 선호도를 높이는 방향으로 달리고 있다. 이러한 가운데 업계최초로 만든 브랜드 체험 공간인 현대 모터스튜디오 서울은 현대차의 브랜드 경영 3.0 시대의 전초기지가 되었다. 문화와 예술의 향기가 가득한 감성 공간에서 현대차의 흥미로운 도전이 시작됐다. 자동차 시장에 처음 진출했던 1.0 시대를 지나 가격과 품질, 성능을 한 단계 끌어올린 2.0 시대, 그 너머에 있는 3.0 시대의 새 전략이다.
해외 시장 점유율 4% 정도에 지나지 않던 이전과는 현재 현대차의 해외 점유율은 12%를 넘어섰다. 타는 사람들이 늘면서 품질에 대한 신뢰도 역시 두터워졌다. 현대차의 수출 비중은 80%에 육박한다. 미국, 호주 등 대부분의 나라에서 탄탄한 품질력과 공격적인 가격 전략을 무기삼아 견고한 시장을 뚫었다. 현대차는 2010년 전 세계 시장에서 약 570만대(기아차 포함)의 완성차를 판매해 포드를 6위로 밀어내고 처음으로 5위에 올라섰다. GM, 포드, 크라이슬러 등 전통의 강자들이 실적 부진으로 쓰러지는 사이 현대차의 판매량은 2000년에 비해 오히려 3배 수준으로 늘었다.
2008년 글로벌 금융위기 이후 실속형 소비가 늘고, '가성비(가격 대비 성능비)가 뛰어난 차' 라는 인식이 퍼지면서 판매량은 날개를 달았다. 이러한 현대차의 급성장 뒤에는 악착 같은 품질 경영이 숨어 있었다. 1990년대까지 현대차의 이미지였던 '그냥 싼 차'에서 벗어나 2002년 정 회장의 새로운 경영방침인 '품질경영'과 함께 현대차는 달라지기 시작했다. 정 회장은 품질총괄본부를 만들어 매 달 두 번씩 직접 회의를 주재했고 부품사들과 협의회를 만들어 개선과제를 내놓게 했으며 불량이 나오면 핵심 임원이라도 과감히 해고했다. '그냥 싼 차'에서 '가성비가 좋은 차', 여기까지 딱 10년이 걸렸다.
모던 프리미엄은 '대중 브랜드로서 현대차만의 프리미엄한 경험과 가치를 전달해 고객에게 자부심과 감동을 선사한다' 는 의미다. 현대차 브랜드 담당 임원은 "기존의 프리미엄이란 키워드에 '가격 합리성'을 더한 개념" 이라며 "소비자가 제품을 소유함으로써 특별함을 느끼는 동시에 소비자가 부담할 수 있는 가격 접근성도 가지고 있다는 의미"라고 설명했다.
2011년 발표 이후부터 지난해까지 현대차의 글로벌 브랜드 전략은 브랜드 노출 극대화를 통한 인지도 향상이었다. 전략은 나름대로 성공했다. 세계 최대 컨설팅업체 인터브랜드가 지난해 발표한 '2013 글로벌 100대 브랜드'에서 현대차는 2012년보다 열 계단 뛰어올라 43위를 기록했으며 2011년 이후 최근 3년 새 순위가 급등했다. 자동차 업체 중 현대차보다 브랜드 가치가 높은곳은 도요타·벤츠·BMW·혼다·폭스바겐·포드뿐이다. 아우디·포르쉐·닛산 등은 현대차보다 브랜드 가치가 낮았다.
가능성을 확인한 현대차는 '고객의 인지도와 선호도를 동반 상승시키는 방향(2014년 이후)'으로 전략을 전환하는 중이다. 핵심은 예술을 접목한 감성 브랜딩을 내세우며 브랜드 노출을 극대화해 고객에게 현대차만의 감성을 심겠다는 전략이다. 현대차는 최근 세계적인 미술관인 영국 테이트모던 미술관과 최장 기간, 최대 규모의 글로벌 마케팅 파트너십을 맺었다. 이와 관련해 정의선 부회장은 "자동차는 이동수단을 넘어 사람들을 감성적으로 연결시키는 기능을 한다"며 "이번 파트너십을 계기로 국경·이데올로기·역사관 등 전통적 장벽을 초월하는 다양한 예술 사업을 펼쳐나갈 것" 이라고 말했다. 지난해 12월 국립현대미술관 서울관 개관을 기념해 120억원 규모의 중장기 후원 프로그램을 발표한 것과 맥을 같이 한다.
가능성을 확인한 현대차는 '고객의 인지도와 선호도를 동반 상승시키는 방향(2014년 이후)'으로 전략을 전환하는 중이다. 핵심은 예술을 접목한 감성 브랜딩을 내세우며 브랜드 노출을 극대화해 고객에게 현대차만의 감성을 심겠다는 전략이다. 현대차는 최근 세계적인 미술관인 영국 테이트모던 미술관과 최장 기간, 최대 규모의 글로벌 마케팅 파트너십을 맺었다. 이와 관련해 정의선 부회장은 "자동차는 이동수단을 넘어 사람들을 감성적으로 연결시키는 기능을 한다"며 "이번 파트너십을 계기로 국경·이데올로기·역사관 등 전통적 장벽을 초월하는 다양한 예술 사업을 펼쳐나갈 것" 이라고 말했다. 지난해 12월 국립현대미술관 서울관 개관을 기념해 120억원 규모의 중장기 후원 프로그램을 발표한 것과 맥을 같이 한다.
벤츠나 BMW 등 수입차 브랜드가 각국에서 브랜드 박물관을 운영하고 있지만 자동차에 예술을 접목해 스튜디오 개념의 브랜드 체험공간을 만든 것은 현대차가 처음이다.
현대차 관계자는 "판매를 통한 고객과의 소통을 넘어 문화적 소통을 기반으로 고객의 삶 속으로 들어가는 마케팅 활동의 일환이자, 자동차를 삶의 한 부분으로 인식하고 다양한 이야기를 만들어가는 매개체가 바로 모터스튜디오"라며 "현대차가 고객과의 문화적 호흡을 위해 만든 공간으로 봐 달라"고 말했다.
지상 6층, 약 3000㎡(940평) 규모로 지어진 모터스튜디오는 건물 내·외부 디자인은 물론 체험 위주의 콘텐트, 고객을 응대하는 휴먼웨어까지 곳곳에 공을 많이 들였다.
모터스튜디오는 1층부터 5층까지 문화·예술과 자동차를 주제로 한 층별 테마 공간으로 구성돼 있다. 하나의 자동차를 만드는 과정과 부품, 그리고 자동차에 얽힌 문화와 새로운 트렌드까지 둘러보면서 자연스레 자동차와 가까워질 수 있도록 한 점이 독특하다.
층별로 현대차와 자동차 문화에 대한 전문 지식을 갖춘 인력(Guru)을 배치해 다양한 스토리를 들으며 관람할 수 있다. 입소문이 퍼지면서 문을 연지 3주 만에 하루 평균 방문객이 500명을 넘을 만큼 인기가 좋다. 현대차는 올 3분기 러시아 모스크바에 두 번째 모터스튜디오를 열 계획이다. 중국 베이징에도 부지 검토에 들어갔다. 모터스튜디오를 모던 프리미엄이란 현대차의 DNA를 이식하는 전초기지로 삼겠다는 각오다.
